Гуцульський поні (гуцул)

Гуцульський поні, або гуцул (Hucul pony) - гірська верхово-в`ючна порода, що розводиться в зоні Карпатських гір та їх відрогів, у Західній Україні, а також у гірських районах Румунії, Польщі, Угорщини та колишньої Чехословаччини. Це одна з найдавніших порід, що має в своїй основі європейський лісовий кінь, що розлучався слов`янами. Найважливішим фактором формування гуцульського поні були умови життя в горах та відповідні форми використання тварин для робіт під верхом та в`юком по гірських стежках або в упряжі у передгір`ях та долинах.

Основна версія походження породи - що гуцул є нащадком тарпану, якого нагадує формою голови та мишистою мастю. Припускають, що ця конячка виникла внаслідок схрещування тарпану та монгольського коня. Однак є ще версія, що гуцульські поні мають коріння гафлінггерської та/або арабської породи. Це припущення підтверджується тим, що для гуцула, як і для араба, характерні високий хвіст, сухість загального вигляду та форма голови.

Перші згадки про гуцульських поні датуються XIII століттям у деяких джерелах, де вони описуються як дикі та невгамовні. В Україні перша письмова згадка відноситься до 1603 року в книзі Дорогостайського «Гіппіка», де про гуцульського коня сказано: «Спокійний, але б`є боляче».

У 1856 році неподалік Радовецького кінного заводу було збудовано кінний завод Луцина з розведення гуцульських коней. Тоді більша частина Карпат була під владою Австро-Угорщини. За указом імператора в Карпатах почали проводити відбір гуцульських поні для використання в кавалерії, і з того моменту стали вестися племінні книги, де записані всі родові лінії гуцульських коней. Друга світова війна завдала серйозного удару по популяції гуцульської породи - у Чехословаччині таких коней залишилося не більше 300 особин. У 1982 році було засновано племінну книгу.

Як і всі гірські породи коней, гуцул дуже завзятий, витривалий і здатний виживати в екстремальних умовах. Він має надзвичайно впевнений крок, і до сьогодні використовувався для перенесення вантажів по крутих гірських стежках. Використовується також в упряжі та як верховий поні для дітей. Традиційно гуцула використовують у гірських селянських господарствах для різних робіт. З в`юком в 100 кг і більше гуцульський поні може проходити скелястими гірськими стежками до 100 км на день.

Для розведення гуцульського поні було створено «селекційний центр» коней у Буштиному, який займається своєю діяльністю у Тячівському та Хустському районах Закарпатської області. Аналогічний пункт існує у Стеблівці. 2016 року про початок розведення гуцульського поні у Вінницькій області України заявив Геннадій Романенко.

В даний час гуцулів розводять переважно у Буковинському регіоні Румунії, а також в Угорщині та районах Словацької республіки. В останні роки популярність цієї породи досягла навіть Англії.

Гуцульська порода довговічна: поні живуть в середньому 25-28 років, а часто і більше, мають високу і довгу репродуктивність (матки йдуть у розплід з 3-4 років і використовуються до 20 і більше років).

Це дуже універсальний поні. Завдяки суворим навколишнім умовам, у нього міцне здоров`я та стійкість до багатьох хвороб. У поні також надзвичайно здорові і міцні ноги з твердими копитами, що не потребують кування. У гуцулів прекрасний характер, вони легко навчаються та ідеально підходять для дітей. Крім того, у них вроджені стрибкові якості, велика сила та витривалість.

Висота жеребців від 139 до 145 см, кобил - 137-142 см, коса довжина - 137, обхват грудей - 155, обхват п`ясти - 16,7. Масть у більшості гніда з темним ременем по спині, також зустрічаються булана, ворона, руда, сіра, мишаста. Відмітні ознаки породи - смуга по хребту та зеброподібні смужки на ногах.

Будова тіла: маленька голова примітивного типу з прямим або злегка увігнутим профілем, з невеликими вухами та живими очима. Коротка сильна та мускулиста шия, компактна спина з сильною, низько посадженою холкою. Плечі досить прямі, що призводить до короткого високого кроку. Має зазвичай глибокі широкі груди, сильні ноги, іноді з коров`ячим поставом. Копити дуже тверді.

У країнах Східної Європи гуцульського поні використовують для кінного спорту, сільського та масового туризму, в іпотерапії.

Завдяки зусиллям заводчиків, нині чисельність гуцулів перевищує 1000 голів. Більшість із них живуть у Польщі, Словаччині, Румунії, Чехії та Україні. В останні роки популярність породи поширилася до Англії. У 1979 році гуцульські коні набули статусу реліктової породи і були взяті під охорону.